Santa Maria di Vezzolano

Der Komplex liegt inmitten des Grüns eines prächtigen Tals, in einer der stimmungsvollsten und unberührtesten Ecken des Monferrato, umgeben von Weinbergen, Wiesen und Wäldern. In Vezzolano sind Geschichte und Legende eng miteinander verwoben, und die Theorien um seinen Bau sind zahlreich und geheimnisumwoben. Die faszinierendste Legende, die zur geheimnisvollen Aura dieses romanischen Juwels beiträgt, schreibt seinen Bau dem kaiserlichen Willen Karls des Großen zu. Der Grundriss der Kirche lässt sich bis ins späte 12. Jahrhundert zurückverfolgen, ihr Erscheinungsbild deutet jedoch auf eine Entstehung im 13. Jahrhundert hin. Die Kirche hat einen basilikaartigen Grundriss mit einem zweischiffigen Hauptschiff und zwei halbrunden Apsiden; das dritte Schiff (rechts) ist teilweise in den viereckigen Kreuzgang an der Südseite der Kirche integriert. Die Bedeutung des Madonnenkults in Vezzolano wird durch die im gesamten Komplex zu findenden Mariendarstellungen belegt. Das markanteste Element des Innenraums ist der Lettner, der die Kirche auf Höhe des ersten Jochs durchquert und zweifellos das bedeutendste erhaltene Bauwerk in Vezzolano darstellt; er ist zudem eines der wenigen, die in Italien noch existieren. Von der Kirche führt eine kleine Tür in den Kreuzgang, von dem aus man mehrere Räume überblicken kann.